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Conférence le jeudi 25 mars 2010 à 19h30 « Charles Darwin, l’homme qui osa… »

Charles Darwin (1809-1882) est né dans une famille bourgeoise anglaise. Après une jeunesse assez oisive, il a eu la chance d’embarquer à bord du Beagle le 27 décembre 1831 pour un périple de 5 ans dans l’hémisphère sud, dans le cadre d’une mission hydrographique.

Des nombreuses observations réalisées au cours de ce long périple, des multiples lectures qu’il a faites sur l’histoire de la vie et de la terre, tout autant que des études et des réflexions qu’il en a tirées, son esprit de synthèse l’a conduit à émettre une théorie sur l’évolution des espèces dès 1842 : « La sélection naturelle permet d’expliquer l’apparition graduelle des diverses structures biologiques à partir d’un ancêtre commun ».Mais ce n’est qu’en juillet 1856 que, contraint et forcé par Ch. Lyell et J.D.Hooker, il osera la rendre publique, tant il était conscient de la teneur iconoclaste du message pour la bonne bourgeoisie anglicane et victorienne. Au préalable, il lui fallait

s’affranchir de sa foi profonde et du récit de la création ;
gagner l’assentiment de son père qui lui versait une rente pour vivre ;
convaincre sa chère épouse, la tendre et très chrétienne Emma Wedgwood ;
amener ses maîtres, dont Lyell, à reviser leurs idées sur les origines de la vie ;
accepter d’être taxé d’hérétique ;
être à même de réfuter publiquement l’argumentaire de ses adversaires … cela il n’en a jamais été vraiment capable …et c’est Thomas Huxley « le Bouledogue » qui prendra sa défense.

Dans son ambition de « devenir le Newton de la biologie », c’est la certitude d’être coiffé sur le fil, qui l’a finalement convaincu, après plus de 15 ans de doute, d’outrepasser ses craintes et de divulguer sa théorie en même temps que A.R. Wallace.Son ouvrage sur l’origine des espèces paraîtra le 24 novembre 1859. Cette conférence présentée par J. de Leval, Dr. en Sciences, à l’Hôtel de Ville de Blegny (Place St. Gertrude), est organisée par le Centre Culturel de Blegny asbl, en collaboration avec le REVEIL, le soutien de l’A.C. de Blegny et des Serv. culturels de la Province de Liège. Tout public – Gratuit.

Info : www.ccblegny.be – tél. 04/362 55 03 – Réveil (adm. com.) tél. 04/3874325